Imagen: Trayectoria del asteroide 2011 MD, según SpaceWeather
Por Gonzalo Duque Escobar *
Desde Nuevo México se informa sobre un asteroide denominado 2011 MD, que en su máximo acercamiento pasará el lunes 27 de junio a unos 12 mil kilómetros de la Tierra, sobre el Atlántico Sur cerca a la Antártida, sobrevolando a plena luz del día a una distancia 32 veces menor que la existente a la Luna. 2011 MD muestra un período orbital estimado por JPL de Nasa (Otto Matic) en 1,09 años y un brillo que permite valorar un tamaño entre una y dos decenas de metros para el asteroide. El objeto estaría al alcance de telescopios medianos en Colombia, hacia las 4:30 A.M. de este lunes.
El hallazgo fue hecho el miércoles por telescopios robóticos destinados al rastreo de objetos cercanos del programa NEOs. La órbita del asteroide será modificada al deflectarse por efecto del campo gravitacional de la Tierra. Según el JPL, en promedio cada seis años suele acercarse a la Tierra un objeto de ese tamaño, incursionando a las órbitas de los satélites geoestacionarios y chatarra espacial, con baja probabilidad de una colisión. De entrar a la atmósfera un objeto de tamaño similar, se quemaría.
*Observatorio Astronómico de Manizales OAM, Manizales, 24/06/2011
http://www.manizales.unal.edu.co/oam_manizales/index.htm
