Carteles de la droga en Colombia

 

Carteles de la droga en Colombia

Por: Gonzalo Duque-Escobar*

Resumen: En 2025, Colombia sigue luchando contra el narcotráfico, pero ya no dominado por los grandes carteles históricos como Medellín o Cali, sino por redes que han mutado y que están controladas por grupos armados ilegales, que controlan las rutas y la producción de cocaína, enfocándose en la expansión internacional y en los mercados urbanos.

En Colombia los carteles de la droga, como el de Medellín en los años 70, 80 y 90, que además de controlar rutas, producir y distribuir cocaína a gran escala, tuvo una cruda lucha con el cartel de Cal, generaron violencia extrema y cooptaron instituciones estatales, antes que desaparecer son organizaciones que han evolucionado desafiando los puntos del Acuerdo de Paz (AFP) sobre drogas y reincorporación.

Similarmente, tras el despegue de grupos mexicanos traficantes de marihuana, donde sobresale el “chapo Guzmán” quien lideró el cartel de Sinaloa en los años 80, hasta su extradición a Estados Unidos en 2017, sus tentáculos dan paso a nuevas bandas que para la compra de cocaína vinculan grupos armados criminales de Colombia, como el Clan del Golfo que aparece tras la desmovilización de las AUC y las Disidencias de las FARC-EP.

Pero en la actualidad, los principales grupos de narcotráfico que operan en Colombia no son los antiguos carteles (caso Medellín o Cali), sino grupos armados organizados como el Clan del Golfo (o "Gaitanistas"), disidencias de las FARC y ELN, que controlan vastas zonas y rutas, además de bandas locales como Los Costeños, todos con fuertes vínculos con cárteles mexicanos y enfocados en el control del narcotráfico, la minería ilegal y la extorsión.

Entonces, por qué no aludir al denominado Cartel de los Soles conformado por un entramado de oficiales y facciones enquistados dentro del Estado venezolano, para actividades criminales que incluyen además del contrabando de gasolina y minería ilegal, el tráfico de drogas. Dicha organización difusa que surge iniciando el siglo XXI de la corrupción venezolana, tras la presión que ejerce el Plan Colombia en nuestro país, ampara a las FARC y al ELN que se refugian en Venezuela.

La gravedad del problema radica en que el narcotráfico, además de haber tenido directa influencia en la vida política, social y económica de Colombia, como actor del conflicto armado interno ha sido soporte económico directo e indirecto para grupos paramilitares, guerrillas y delincuencia organizada en el país, lo que incluye carteles de la droga y grupos armados organizados, y las alianzas de dirigentes nacionales con grupos de narcotraficantes y/o armados.

Es que, desde los años 70´s por el establecimiento de la guerra contra las drogas en Estados Unidos y algunos países europeos, el gobierno colombiano ha recibido ayuda logística y financiera para implementar acciones como el Plan Colombia, concebido para combatir grupos armados ilegales calificados por estos países como terroristas, entre ellos a los paramilitares que en la década de 1980 empezaron a conformarse por narcotraficantes.

Finalmente, si a pesar de estos programas y las leyes, en 2000 Colombia continuó siendo el líder mundial en producción y procesamiento de cocaína, desde 2020 los carteles mexicanos han traído su guerra para el control de la cadena de producción en el país, y en 2025 los carteles han mutado para conformar redes, con estructuras flexibles y dinámicas, en tres niveles coordinados, el de alcance nacional, el subregional y el barrial o local.

* Profesor Especial de la Universidad Nacional de Colombia, e Ingeniero Civil con estudios de posgrado en Geotecnia, Geofísica y Economía. Manizales, 12-01-2026. Web de GDE: https://sites.google.com/unal.edu.co/godues1  

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