Por Gonzalo
Duque-Escobar
En el
calendario gregoriano solo existe el 29 de febrero en los años bisiestos, que
son aquellos años múltiplos de 4, salvo los terminados en 00 no múltiplos de
400: lo fueron 2000 y 2016, y lo será el 2020, pero no el 2100. Estos años de
366 días introducidos por Julio César en el año 46 a.C. para cuadrar el
calendario, fueron ajustados por el papa Gregorio XIII en 1582, dado que
mientras la Tierra recorre su órbita en torno al Sol transcurren 365,242189
días. La complejidad de la fórmula calendárica, es consecuencia de esa fracción
inferior a 1/4 de día para el ciclo completo del Sol transitando el zodíaco,
que obliga a corregir cada cuatro años el desfase de 5 horas, 48 minutos y
45,10 segundos.
Ahora, si la
rotación de la Tierra (día), la revolución de la Luna sobre la Tierra (mes) y
el período de la Tierra en torno al Sol (año) son invariantes naturales, no lo
es el sistema de numeración con base diez que interviene en la fórmula, ni la
selección del primer año de nuestro calendario, que calculó mal el nacimiento
de Jesús; entonces seguramente con otro sistema como el hexadecimal introducido
en el ámbito de la computación o el vigesimal utilizado por los mayas, los años
intercalares serían otros. La creencia popular cargada de supersticiones que
aseguran que los nacidos en bisiestos podrían poseer poderes sobrenaturales,
argumentando hoy que tales años han coincidido con la muerte de personajes como
Ghandi (1948), Luther King (1968) y John Lenon (1980), poco respaldo tiene en
la ciencia ya que no solo han existido magnicidios en años no bisiestos, como
los de Anwar el Sadat en 1981, Ernst
Roehm en 1934, Yitzhak Rabin en 1995, el Che” Guevara en 1967 y Leon Trotsky en
1940, sino que en años bisiestos también se han dado noticias positivas
sobresalientes que estarían confirmando la inexistencia de tendencia negativa
alguna.
Ahora,
veamos los grandes acontecimientos del siglo XX que niegan cualquier regla de
fatalidad o fortuna, para un bisiesto: mientras lo fueron 1912 en que se hunde
el Titanic y los años en que inicia La Guerra civil española (1936) y la
Revolución Cubana (1956), el Descubrimiento de la Penicilina que resulta ser un
hecho afortunado es del año bisiesto 1928; similarmente, la Revolución Mexicana
abre en el año no bisiesto 1910 y cierra en el bisiesto 1920. Otros hechos
notables del siglo XX, no guardan ninguna relación con dicha clase de años: la
Teoría General de la Relatividad se crea en 1915 por Albert Einstein, La
Revolución Rusa es de 1917, la Gran Depresión ocurre en el año 1929, la Segunda
Guerra Mundial comienza en 1939 y termina en 1945, el Muro de Berlín se
construye en 1961 y cae en 1989, el desastre de Armero ocurre en 1985, los
atentados a las Torres Gemelas son del 2001, el Terremoto de Haití que cobra
316 000 vidas ocurre en 2010 y la Primavera Árabe se presenta entre 2010 y
2013.
Ahora, qué
balance hacemos del 2016 para ver si es válida la premisa de que “en año
bisiesto, año siniestro: no te cases”: en el deporte las noticias del año
fueron el fatal accidente aéreo del Chapecoense, y los Olímpicos de Río por ser
los primeros de la historia celebrados en Sur América; en la literatura fueron,
la muerte de Humberto Eco y de Elie Wiesel, y el Nobel para el músico Bob
Dylan; en la economía, destacaríamos la ampliación del Canal de Panamá y el
referéndum en el Reino Unido; en medio ambiente, a pesar de los acuerdos
internacionales sobre Cambio Climático COP, al no corregirse el insustentable
modelo de desarrollo, seguiremos padeciendo sus consecuencias, tal cual ocurrió
con el huracán Matthew y las sequías en Colombia; por sus protagonistas tuvimos
la muerte de Fidel Castro o la canonización de la Madre Teresa de Calcuta, y
por su dimensión política el Acuerdo colombiano para el fin del conflicto con
las FARC; en Astronomía el exitoso arribo de Juno a Júpiter, y las dificultades
de ExoMars por el fatal descenso de Schiaparelli en el planeta rojo. Definitivamente,
no se puede establecer un patrón. Feliz año nuevo.
* Profesor
Universidad Nacional de Colombia, [Ref.: La Patria. Manizales, 2017.01.02] http://godues.webs.com Imágenes, Calendárica Azteca, y
Calendarios Egipcio y Chino.
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