Problemáticas viales del Norte de Caldas
Por: Gonzalo Duque-Escobar*
Este territorio ubicado sobre la margen caucana del interfluvio de la Cordillera Central, entre los ríos Arma y Tareas, comprende los municipios de Aguadas, Pácora, Salamina, y Aranzazu, e incluso a Filadelfia y La Merced, que se suman a estos cuatro poblados fundados entre 1808 y 1853, y económicamente vinculados a actividades productivas que giran en torno a la agricultura, en particular a los cultivos de café, plátano y aguacate, aunque en menor escala a la caña panelera y a la ganadería.
El mapa vial
En cuanto a las carreteras, en su mayor proporción, las que configuran el Corredor Norte de Caldas que conecta a Manizales con La Pintada pasando por Aranzazu, Salamina y Aguadas, son de la década de 1930. Por tramos, a Neira son 21 km, 30 km más a Aránzazu, otros 22 km a Salamina, 34 km a Pácora, y 15 km Pácora -Aguadas para un acumulado de 122 km, a los que se deben añadir otros 37 km de recorrido entre Aguadas y la Pintada. Recuérdese que, si bien la antigua carretera entre La Feliza e Irra es de 1959, actualmente Pacífico 3 complementa la conexión del norte de Caldas con la cuenca del río Risaralda.
Aquí incluiremos no sólo la variante de 26 km que parte de Varsovia a Filadelfia y otros 26 km adiciónales a La Merced, como también la transversal de Caldas que, con una longitud de 96 Km articula a Marulanda con San Félix, Salamina y el corregimiento de la Felisa. De esta importante alternativa vial trazada sobre el Camino del Norte", el que se contempla en el decreto 3274 de 1946, debe señalarse que su pavimentación aún inconclusa se ha constituido en una deuda histórica. Finalmente, mientras la carretera Varsovia-Filadelfia es de 1940, las conexiones de Filadelfia con La Felisa y con La Meced son de fechas más recientes: 1963 y 1965.
Problemas viales
La vía Manizales - Neira con su compleja topografía, presenta problemas de inestabilidad geológica que afectan la seguridad vial. Ya entre Neira y Aranzazu, factores climáticos y la falla del Romeral), afectan El Sector La Honda - Catatumbo, que es el punto más crítico por deslizamientos y crecientes súbitas que suelen provocar el cierre total o paso restringido a un solo carril. A este se suman La Quiebra, donde se reportan hundimientos recurrentes, La Curva La Alcancía ubicada aproximadamente en el kilómetro 1 saliendo hacia Aranzazu, y sectores aledaños como El Tablazo, Balmoral y Lavaderos
Mientras en el corredor vial Varsovia - Filadelfia - La Merced, se destaca el sector Los Lavaderos por tratarse de emergencia recurrente, causadas por las fuertes lluvias que provocan avalanchas taponando la vía completamente o que erosionan de forma severa la banca, al tiempo que en la carretera que conecta a Aranzazu con Salamina, los puntos críticos están el sector La Unión y el sector Mi Tierra, dos lugares que concentran la mayor cantidad de derrumbes masivos de tierra y rocas que caen sobre la calzada.
En la ruta de la transversal de Caldas, entre San Félix, Salamina y La Merced, sobresalen sectores como Montañita ubicado entre las abscisas K17+500 y K21+770, y en la vía Salamina-La Merced además de El Faro, tenemos sectores con inestabilidad en Peña Rica y en la variante El Pedrero-Yarumos y sus tramos de conexión dada la vulnerabilidad hidrogeológica que se manifiesta con flujos de lodo estacionales, aunque también hay cerca de 6 puntos críticos entre La Merced y La Felisa.
Adicionalmente, tenemos los deslizamientos en la vía Salamina-Pácora (Caldas) afectan directamente a la región a través de cierres totales o intermitentes, aumento en los tiempos de viaje y riesgo de aislamiento, al igual que en la carretera que conecta a Pácora con Aguadas, donde los principales puntos de inestabilidad y cierres temporales se concentran en el sector de La Y (o La Ye) y el sector de La Blanquita (Km 10+300). Súmense sectores El Tejar por deslizamientos y El Brillante.
Finalmente, en La vía Aguadas La Pintada, los puntos críticos más destacados son el Sector Quitasueño (Plan del Oro) afectado por socavación y pérdida de la banca por el cauce del río Aures, y la entrada a La Pintada, por un tramo crítico caracterizado por múltiples huecos y lodazales. Añádanse las fallas en carpeta asfáltica entre Arma y La Pintada por hundimientos, y la inestabilidad del sector La Leticia que, por ser históricamente un punto afectado por deslizamientos de tierra, requiere de un falso túnel.
Las Cuencas
De Sur a Norte, empecemos por la Sub-Cuenca del Guacaica de Interés para Neira, aunque esta pertenece a la Cuenca del Chinchiná: además de la deforestación de las riberas como causa de la erosión y sedimentación en el cauce, en la margen izquierda y derecha del Guacaica a su paso por la cuenca media vecina a la vía principal que lleva a Neira, se dan los mayores vertimientos de aguas residuales domésticas y la contaminación desde fincas que generan impactos por el uso de fertilizantes, pesticidas o manejo inadecuado de desechos animales.
En la cuenca del Tapias-Tareas, las problemáticas ambientales más graves derivan principalmente de la explotación minera de material de arrastre, afectando la biodiversidad acuática y generando amenaza para el abastecimiento de agua de consumo humano en veredas como Palermo; a lo que se añade la deforestación para uso agrícola como factor que exacerba la alta vulnerabilidad ante amenazas climáticas y avenidas torrenciales, hoy intensificadas por el creciente cambio climático.
En la cuenca Tapias-Tareas, sobresalen problemáticas ambientales como las riberas del Tapias y la Quebrada Llanogrande por amenaza hidrogeológica, al tiempo que en Lavaderos-Verda Santa Elena persiste la inestabilidad geológica y en el Río Tareas-Quebrada la Honda la amenaza es por inundación. Añádase la pérdida de regulación hídrica por cultivos de aguacate has y falta de coberturas boscosas en amplios sectores de la Cuenca Media-Alta.
Mas al Norte, tenemos un panorama que se repite en las cuencas de los ríos Chamberí, Pozo y Pácora, donde a la expansión de la frontera agrícola se añade la minera de arrastre como factor de contaminación hídrica, y el daño ambiental por explotación de canteras, asuntos a los que igualmente se suman los impactos provenientes del uso indiscriminado de agroquímicos por las aguacateras y plantas de beneficio de café.
Finalmente tenemos el Rio Arma, cuya cuenca afectada por usos intensivos del suelo con propósitos ganaderos y agrícolas en el 70% de su cuenca, a lo que se agrega el impacto de la deforestación de la ronda hídrica, y el de la minería ilegal agrava por los conflictos de uso del suelo en zonas de alta pendiente, acentuada por procesos erosivos, un asunto que sumado a la eliminación de las raíces y perdida de bosques ripiaros, exacerban la erosión fluvial como consecuencia de la pérdida de la barrera natural del rio, contra las crecientes.
…
* Profesor Especial de la Universidad Nacional de Colombia, Ingeniero Civil con estudios de posgrado en Geotecnia, Geofísica y Economía. Web: https://sites.google.com/unal.edu.co/godues1/
Documento de la U.N. de Colombia y la SMP Manizales; Manizales, June 19, 2026.
...
BIBIOGRAFÍA DE CONSULTA:
Adaptación al cambio climático -Una mirada desde Colombia. Gonzalo Duque-Escobar. Especialización en Recursos Hídricos. Universidad Católica de Colombia. 27 10 2021.
Adaptación del PCC al Cambio Climático. Por: Gonzalo Duque-Escobar Documento del OPP, In: Cátedra UNESCO de la U.N. de Colombia Sede Manizales. Febrero 1 de 2025.
Anotaciones a las vías de Caldas. Por Gonzalo Duque-Escobar. Universidad Nacional de Colombia.
Caldas geoestratégico para el transporte intermodal. Por Gonzalo Duque-Escobar. In: La República. para Caldas. Bogotá. Agosto de 2015.
De las vías 4G y 5G a las vías rurales. Gonzalo Duque-Escobar; U.N. de Colombia, Academia Caldense de Historia, Sociedad Caldense de Ingenieros y SMP de Manizales. 2022.
Dinámicas del clima tropical andino. Gonzalo Duque-Escobar. Documento del OAM, para los cursos de Contexto de Astronomía y CTS de la U.N. de Colombia. Mayo 26 de 2020.
El agua y la crisis ambiental en el Norte de Caldas. Gonzalo Duque-Escobar- vicepresidente de la REDVAC. Mayo 17 de 2025.
El aguacate en la tierra del café. Duque Escobar, Gonzalo IDEA de la U. N. de Col. Julio 26 de 2021.
El transporte rural y el desarrollo de Caldas. Gonzalo Duque-Escobar, Documento Universidad Nacional de Colombia -SMP de Manizales. Manizales, 2010 (Act. 2021).
Fundamentos de economía y transportes. Duque Escobar, Gonzalo (2006) U. Nacional de Colombia.
Ganadería y agricultura regenerativas. Por: Gonzalo Duque-Escobar; Depto de Ing. Civil. 15 01 2024.
Geotecnia para el trópico andino. Escobar Potes, Carlos Enrique and Duque Escobar, Gonzalo (2016) Book. U.N. de Colombia, Sede Manizales, Colombia.
Gestión del riesgo por inestabilidad de terrenos en Manizales: Conclusiones y Recomendaciones. Duque Escobar, Gonzalo (2008) Manizales, Caldas, Colombia.
Introducción a la economía del transporte. Duque Escobar, Gonzalo (2007). [Objeto de aprendizaje – Teaching Resource] Posgrado de Vías y Transportes U.N. de Colombia.
Manual de geología para ingenieros. Duque Escobar, Gonzalo (2003. Act 2022) U.N. de Colombia.
Memoria sobre la “Transversal de Caldas”: Por: Omar Franco Gutiérrez (1999); SMP Manizales.
PCC, cultura cafetera y cambio climático. Gonzalo Duque-Escobar. In: Revista Civismo Nº 504 de 2025. SMP Manizales.
Reconversión o hecatombe cafetera. Gonzalo Duque Escobar; Manizales, noviembre 4 de 2024.
Subregiones del Departamento de Caldas: Perfiles. Duque Escobar, Gonzalo (2016) [Anexo] In: Bases para el PD de Caldas 2016-2019. Secretaría de Planeación de Caldas.
Transporte de carga y corredores logísticos para Colombia. Por: Gonzalo Duque-Escobar; Universidad Nacional de Colombia, Manizales, Enero 10 de 2024.
Transporte público y movilidad. Por Gonzalo Duque-Escobar. November 13, 2007. In; Introducción a la economía del transporte.
%20y%20Vulnerabilidad%20al%20cambio%20climatico%20(WFP).jpg)
